1980-tallet

Bygge fundamentene

På 1980-tallet så de viktige "første skrittene" mot grunnlaget for de omfattende produksjons-, forsknings- og designfasilitetene vi har i regionen i dag. I 1987 åpnet vi Toyota Technical Centre of Europe i Belgia. To år senere etablerte vi vårt første kontor for markedsføringstjenester. Våre europeiske virksomheter nøt et stadig høyere nivå av autonomi for å produsere nye kjøretøyer som ikke bare dekker europeisk smak, men som også fungerer som en målestokk for mange av de små og kompakte modellene vi lager over hele verden.

Første europeiske designsenter

I erkjennelse av viktigheten av Europa åpnet vi vårt første designsenter her i 1989. Kalt Toyota Europe Office of Creation (Toyota EPOC), skulle det bli den kreative vuggen for nye modeller som ville ta oss rett til hjertet av det europeiske markedet . Senteret ble opprinnelig etablert i nærheten av Brussel, og utviklet seg til Toyota Europe Design and Development studio, kjent som ED2. Siden 2000 ligger ED2 nær Nice i Sør-Frankrike.

Designs for Europe

ED² spilt en nøkkelrolle i å hjelpe oss med å realisere vår ambisjon om å bygge en ny bil for å erstatte den aldrende Starlet. Det skulle gjenspeile kundenes økende miljøbevissthet ved å tilby lavere drivstofforbruk og lavere CO2-utslipp. Denne etterspørselen var tydelig både i Japan og i Europa, hvor supermini-biler sto for rundt en tredjedel av alt nybilsalg. ED2 mål var å produsere en bil som var kompakt i størrelse, men likevel hadde et romslig og komfortabelt interiør, designet for å appellere til europeisk smak.

Yaris blir Årets bil

ED² og deres kreative kolleger i Japan produserte prototypemodeller av en ny bil, kalt Yaris. Disse ble testet i designklinikker i Tyskland, Italia og Storbritannia for å måle reaksjonene til potensielle kunder. Yaris fikk sin verdensdebut på Paris Motor Show i 1998; et historisk øyeblikk for ED2, siden dette var den første modellen som ble valgt for masseproduksjon. Det harde arbeidet som ble investert i å lage Yaris ble belønnet med både europeiske og japanske "Car of the Year"-titler. Lurer du på hvor navnet kommer fra? Det er Charis, den greske guden for skjønnhet og eleganse.